Proiectul demonstrativ de reciclare a fibrei de carbon a fost lansat de Ziua Pământului pe 22 aprilie, concentrându-se pe reutilizarea componentelor din fibră de carbon în industria echipamentelor sportive. Business, Lineat Composites, Universitatea din Bristol și Centrul Național al Compozitelor din Marea Britanie.
Fibrele din componentele din fibră de carbon sparte sau la sfârşitul vieţii-- ale echipamentelor sportive sunt reciclate prin procesul HiPerDif (High Performance Discontinuous Fibre) dezvoltat de Universitatea din Bristol, care rearanjează fibrele în benzi preimpregnate unidirecţionale. Benzile vor fi livrate înapoi producătorilor din cadrul ligii, care vor reutiliza materialele în echipamente sportive noi. Rezultatele timpurii ale demonstrației au arătat că, în unele cazuri, noua bandă din fibră de carbon a produs rezultate mai bune decât fibra virgin originală.
Procesul este în prezent manual, membrii echipei de la Lineat Composites și cercetătorii de la Universitatea din Bristol aliniind manual fibrele. În următoarea fază a proiectului, o mașină va permite Lineat să comercializeze procesul și să alinieze până la 80 de miliarde de fibre pe zi.
„Colaborările și alianțele au fost motoarele cheie ale acestui proiect”, a spus persoana implicată. „Știm că fibra de carbon este adesea folosită intens în sport, în special în sporturile de-performanță superioară. Cu toate acestea, fibra de carbon este folosită în cantități mai mari în alte industrii. Acest proiect demonstrativ este primul pas și acum suntem dornici să lucrăm cu alte sporturi și alte industrii pentru a dezvolta următoarea etapă a procesului.”
